1994年7月。「彗星が木星に衝突するらしいよ。」星仲間からそんな話を聞いた。
遠く離れた地球からなんか見えるの？大望遠鏡ならまだしも、アマチュアの望遠鏡で見える訳ないじゃん。
世の中の大方の予測どおり、私もそう思っていた。
「でも、騙されたと思って、見ておいた方がいいよ」
星仲間の先輩からそうアドバイスされた。
衝突するという日、夜空は快晴で、中学生の時にお年玉で買った天体望遠鏡をベランダに引っ張り出して、木星を拡大して見た。
始めはいつもの縞模様だった。
しばらくして、端っこに何かシミが見えてきた。
まさか！？
部屋のテレビから流れてきたニュース「木星に彗星の衝突痕が見えています。」
同じものだ！今、宇宙で起きていることを、はじめて体感した瞬間だった。
以来、天文現象は騙されたと思ってできるだけ見るようにしている。
百武彗星、しし座流星群、皆既月食中の天王星食、紫金山・アトラス彗星etc.。
たくさん出会えた一期一会の星空。あの時の先輩のアドバイスに感謝している。